1964年11月,佐藤荣作出任日本首相。上台前,他在对华政策上讲了不少漂亮话,可执政后却继续追随美国,亲蒋反华。 1972年7月,田中角荣出任日本首相,并很快组成了田中内阁,大平正芳任外相,大平正芳外相说得更加明确:为实现中日两国邦交正常化,首相或外相有必要在某个时期访华。 1972年8月12日,中国外交部部长姬鹏飞通过新闻媒介正式宣布 “中国总理周恩来欢迎并邀请日本首相田中角荣访问中国 ,谈判并解决中日邦交正常化问题”。