本故事选自南宋著名的刻书家施元之的《施注苏诗》,施元之在苏轼《过于海舶得迈寄书酒作诗远和之皆粲然可观子由有书相庆也因用其韵赋一篇并寄诸子侄》一诗注释中说:“故今俗间指妄想狂计者谓之瓮算。”元代韦居安撰写的《梅磵(jiàn)诗话》,也有此内容。 这则故事用来讽喻那些想要一夜之间成为暴发户而想入非非的人。