古典音乐中有一种专门在夜晚演奏的乐曲,那就是小夜曲,在曲式上来说,小夜曲与嬉戏曲类同,只是小夜曲通常在户外演奏,小夜曲这种音乐体裁,是用于向心爱的人表达情意的歌曲。它起源于欧洲中世纪骑士文学,流传于西班牙、意大利等欧洲国家。最初,小夜曲由青年男子夜晚对着情人的窗口歌唱,倾诉爱情。其旋律优美、委婉、缠绵,常用吉他或曼陀林伴奏,如《舒伯特小夜曲》等等。另外还有一种供乐队合奏的小夜曲,其曲调轻快活泼,始于十八世纪末,常为上流社会贵族餐宴时助兴而用,如莫扎特的《D大调哈夫纳小夜曲》等都广为流传。