作品共分三个乐章,勃拉姆斯在1862年夏季时创作了前面两个乐章,以及后来被删除的一个柔板乐章,第三乐章的创作时间为1865年。《第一大提琴奏鸣曲》不仅设置了“为钢琴和大提琴创作的奏鸣曲”(Sonate für Klavier und Violoncello)标题,而且还要求钢琴“应该是一个合作伙伴——经常是一位领导,经常是一个警惕而体贴的伙伴——但在任何情况下都不应该仅仅是一个配角”。此部作品敬献约瑟夫·根斯巴赫尔,一位声乐教授及业余大提琴手。 在为朋友观众举办的一场私人演出过程中,勃拉姆斯的琴声是如此响亮,以至于那位尊敬的根斯巴赫尔抱怨说他一点也听不到自己的大提琴声——“也祝你好运”,勃拉姆斯低声咆哮着,让钢琴继续发狂。 只需花几分钟的时间听一下勃拉姆斯第一次尝试这部《大提琴奏鸣曲》的开场乐章,就会知道他已经将这部作品弄成什么样子了。时代的一个旋律大师,勃拉姆斯绝对是激动万分。