《鬼谷子》认为,一开一合是宇宙万物变化发展的普遍规律。将之运用于说术言略之中,又可理解为分析综合、分化拉拢、分解组合、鼓动抑止等多层涵义。因而,捭阖成为鬼谷子纵横说术理论的基本思想方法,也可以说是纵横游说术的总称。