1941年皖南事变发生后,素有“铁军”之称的独立军司令叶挺就被国民党政府关押起来,这一次关押足足有五年之久,在这期间,共产党一直在与国民党抗争、斡旋。1946年,国共双方进入了谈判期,共产党也趁此机会再次向国民党方面提出了释放叶挺的要求。迫于形势,国民党方面希望以释放国民党将领马法五为条件来进行交换。随后共产党答应了国民党的这一请求,1946年3月4日,叶挺重获自由。出狱的第二天,叶挺就向中央报告,准备再次入党,在此次申请的两天之后,就得到了共产党的肯定答复。