春季开始,杜鹃从南方迁徙到北方的繁殖地,它们就开始密切关注大苇莺,白鹡鸰等鸟类的,筑巢产卵状态。而杜绝鸟天生就知道这些鸟类的产卵数,算准大苇莺产最后一枚卵的时间。在开始进入孵卵期前趁大苇莺离巢时,便侵入鸟巢产下与大苇莺相似的一枚卵,同时,还不忘叼走一枚大苇莺的卵,以蒙混宿主的识别意识。 这个时期,大苇莺便不再产卵,而开始进入孵卵阶段。 偷梁换柱行为完成,自己产下的鸟蛋安置完毕,杜鹃鸟再继续寻找下一个目标。