匈奴帝国在汉朝的持续打击下逐渐崩溃,随后汉宣帝选择在草原上扶植一位单于,通过建立傀儡王国的方式控制匈奴,维持边境的稳定与繁荣。 自汉武帝中后期以来,退居漠北的匈奴人经济日渐困难,各部落逐渐呈现分崩离析的状态。公元前72年乌孙国之战后匈奴帝国陷入内战,其中呼韩邪单于战败并投靠汉朝。 汉宣帝给与呼韩邪单于很大的帮助,一方面北伐帮助他消灭匈奴其他割据势力,另一方面与他进行和亲。 很快,统一的匈奴帝国再次出现在了草原上,只不过是以汉朝傀儡的形式而存在的。