所谓“民意”是一个政治学概念。所谓“舆论”是一个传播学概念,而利用舆论左右民意就是一个政治传播学理论。 1974年德国政治学家诺艾尔·诺依曼( Elisabeth Noelle-Neumann)在《传播学刊》(Jounal of Communication)上发表了一篇论文,名字叫《沉默的螺旋:一种大众观点理论》。在这篇论文中诺依曼提出了一个“沉默的螺旋”理论(Spiral of Slience)。 这个所谓“沉默的螺旋”理论,简单说就是诺依曼认为,个人意见的表达是一个社会心理学过程,因为人是一种社会性动物,所以人会本能的从其所处的环境中寻找支持,避免孤立,因此人在表达自己的观点之前会自觉地评估社会的意见气候。 “多数的无知”会影响“沉默的螺旋”,而“沉默的螺旋”反过来又会推动“多数的无知”。而“多数的无知”与“沉默的螺旋”的互动,就是媒介左右舆论,影响民意的内在逻辑。