疍家,又称艇户,是广东、广西、福建、海南一带,一种以船为家的渔民,世代以打渔为生,而不在陆地上置业。 关于“疍家”起源有多种说法, 有研究认为“疍民”是古越族的后代,他们祖祖辈辈浮家泛宅,与水为伴。也有研究者认为疍家人是原居于陆地的汉人,秦朝时被官军所迫,逃入江海河上居住,以捕鱼为生,此后世代传承。解放前他们因为常年漂泊海上,又被称为海上的“吉卜赛”人。 从元朝到清朝很长的一段时间里,疍民备受欺凌,他们没有部落,没有田地,以海为生。岸上的原住居民规定“疍民”不准上岸居住,不准读书识字,不准与岸上人家通婚,科举的名册中也从来没有“疍民”的名字 。官府也不把流动渔民入册,是没户籍的。新中国成立后,在政府的鼓励和扶持下,疍民才陆续上岸定居。