叔本华说：人类在活着的时候，无时无刻不在死亡的阴影下忙碌！

叔本华说，人之所以区别于其他低等动物，是因为我们有反省思维，有理性。但理性对所有知觉着的主体有一种反作用力，人类自认为凭借着理性能力，要优于没有理性的低等动物，但人类的痛苦也比它们更多，更敏感。它们只活在现在，而人类除了活在现在之外，还活在过去和未来。它们完全依赖当前的印象，依赖可以觉察到的动机；而人类则常常被与现在无关的抽象概念所决定。动物们只有在死亡的时候才认识到死亡，而人类却在活着的时候，已经无时无刻不在死亡的阴影下忙碌。这里也可以看出，叔本华对人类理性的批判。