在刘慈欣的科幻小说《三体》中,三体人入侵地球分三步走:第一步,质子锁定,阻止地球科技进一步发展。第二步,派出先遣队,进行长距离星际航行。第三步,使用水滴武器摧毁地球舰队并封锁太阳的信号发射功能。刘慈欣展示了三体人的三大科技:质子锁定是将质子变成一个高级人工智能,能够操控地球的物理实验。星际航行让探索宇宙成为可能,是三级宇宙文明的标志。与前两大科技不同,水滴武器是三体人材料学的巅峰,也是最接近现实地球科技的存在。