有一年,孟子听说宋国的君王说要施行仁政,这正是孟子所竭力主张的,所以他特地到宋国去。 孟子在宋都彭城发现宋国君主手下的贤臣很少,便打算到别国去游历。宋国的君主听说孟子要离去,便派大臣戴不胜去挽留,并向他请教治理国家的方法。 孟子回答说:“楚国有位大夫。想让自己的儿子学会齐国话,应该请齐国人来教他呢,还是请楚国人来教他?” 戴不胜不加思索他说:“当然是请齐国人来教他。” 孟子说:“是的,那位大夫请了一个齐国人,来教儿子齐国话,可是儿子周围有许多楚国人整天在打扰他,同他吵吵嚷嚷。在这样的环境中,就是用鞭子抽他、骂他、逼他;他也学不会齐国话。如果那位大夫是将儿子带到齐国去,让他在齐国都城临淄的闹市住几年,那么齐国话很快就会学好。” 戴不胜打断孟子的话说:“我们宋国也有薛居州那样的贤士呀!”孟子回答说:“是的,宋国的薛居州是位清廉的大夫。但是靠他一个人在君王左右是不起什么作用的。