宝玉平白受到林黛玉和史湘云的一番抢白,加上袭人一边奉劝他和姊妹们玩笑要有分寸,一边对他使性撒娇,故意冷淡他。宝玉自己也觉得无趣,恰好读到《庄子(又称南华经)·外篇·胠箧》一则,深有感触,就趁着酒兴续写了这一段文字