广东省潮州市地域由原潮汕潮安县、饶平县合置。为潮汕地区历史上行政区潮州府治所在地。广东省潮州市、揭阳市、汕头市自古揭阳县到潮州府再到汕头地区,均同属一个行政区划,秦朝至三国隶属南海郡揭阳县,晋朝至清朝隶属广东潮州府,新中国之后至1991年,隶属广东潮汕、汕头市。1991年12月,原汕头地级市拆分成现今的汕头、潮州、揭阳三个地级市。 潮州市人文历史悠久,根据出土文物考证,潮州已有一万年以上的人类生活史,八千年的史前文化史和人类文明,五六千年的文明史。