9月14日,美国空军助理部长罗伯突然宣布,美国空军已经秘密设计、制造并试飞了至少一架第六代战斗机的原型机,除了新型飞机是使用数字工程设计制造的之外,他拒绝透露其它一切信息。那么为什么在这个时候美国空军突然宣布,已经研制并开始试飞了一款数字工程打造的第六代战机呢?2019年7月,美国空军发布了“数字空军”计划,为了迎接数字时代的到来,要进行三个方面的改革——IT架构、数据管理、业务操作,业务操作里面就包括采办,也就是罗伯负责的新一代飞机的采办改革。他要把业务操作的“数字空军”的概念运用到“下一代空中优势”当中,而且他在去年6月的航展上提到了上个世纪50年代初美国战斗机的“X计划”,当时美国差不多每一年都有一款新战斗机亮相,经过这些战斗机上面的新技术和试错,最后形成了现在的F-15、F-16等主力战机。