宜巴高速是 国家高速公路网规划中18条横向干线之一 ——G42沪蓉高速(上海至成都)的重要组成部分,同时也是湖北省骨架高速公路网规划“陆纵五横一环”主骨架中:“横三”(黄梅至巴东)的西段。起于荆宜高速公路白河服务区约3公里处,止于鄂渝交界的火烧庵,途径宜昌市的夷陵、兴山、秭归和恩施州巴东县等四个区县,全长173公里。位于长江北岸,穿越三峡画廊,途经昭君故里,倚靠神农雄峰。三峡国家地质公园、晓峰旅游区、巴人悬棺风景区、高岚风景区、神农溪国家一级风景名胜旅游区、少数民族聚居地,像一串明珠镶嵌在项目沿线。