1977年3月27日特内里费岛发生波音747跑道相撞事故。由于发生事故的两架飞机都是满载油料与人员的波音747大型客机,因此事件造成两机上共有583人在“地狱之火”中丧生,泛美航班上则有61人奇迹般得以生还。 经调查,荷航机组“对通讯内容的错误解读”和泛美机组“错误认定”塔台要求他们进入的是C4出口是造成灾难的主要原因。 事后对黑匣子的通话记录分析表明,事发时机场塔台让荷航班机在出发点等待的通知被后者错误的理解成授权起飞。 尽管仍存在很多争议,但得到普遍认同的几个主要原因是: 荷航的机长在没得到空中交通管制许可确认的情况下强行起飞;并且,听到泛美机组报告还在跑道上滑行时,没有及时中止起飞操作。 当荷航的飞航工程师对泛美航班是否已经让出主跑道而向机长提出质疑时,荷航的机长贸然作出了肯定的判断。 无线电通讯问题。 荷航航班副机长在同塔台的通话中使用了不标准的用词方法。 天气问题,大雾影响视线。