伍德沃德在英国的成名之战,是发生于1982年英阿局部战争。开战之后,阿根廷海军为避免与英军正面交锋,主动驶离英国宣布的交战封锁区。伍德沃德在获得首相授权后,果断下令征服者号核潜艇发射鱼雷击沉贝尔格拉诺将军号巡洋舰,造成阿方323人丧生,占到了其战争总死亡人数的一半,同时也创造了人类历史上核潜艇的首个实战战绩。得益于战争中的出色表现,伍德沃德在战后受封为爵士。