航拍：丝绸之路南线第一关怪石峡谷，或是守护黄河千年渡口巨灵

甘肃兰州虽是丝绸之路上一个主要站点，但在古时候，其地理位置远没有它宣传的那么重要。因为古代大部分商队要么从兰州以东百公里外红山峡渡黄河，要么从西边70公里处的炳灵峡渡河。 这两个热闹非凡的古渡口代表了丝路的南北线重要地点。走南线还是北线？取决于河西走廊的治安、气候、事由以及贸易对象。北线红山峡古渡口会经过凉州（今武威）到达甘州（张掖）。南线经由河州（临夏）、鄯州（西宁）、过扁都口到达甘州。因武威历史上战事频繁，多次易主，导致北线时通时不通。而南线不仅是丝绸之路，也是唐蕃古道，所以炳灵峡古渡口通常要比红山峡更繁忙。 公元609年，从隋唐大运河巡视归来的隋炀帝又开始了向西的巡视。他选择的即是南线，浩浩荡荡的皇家卫队在炳灵寺石窟渡河，不久进入青海省。