宋朝时期发明了“火药、活字印刷术、指南针”,马克思在《机器、自然力和科学的应用》中写道:“火药、指南针、印刷术”这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎,指南针打开了世界市场并建立了殖民地,而印刷术则变成新教的工具,总的来说变成科学复兴的手段,变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。火药的出现,再也不是那些武功高强的勇士的天下,它把战斗的方式大大的改变了,帮助欧洲资产阶级摧毁了封建堡垒,加快了欧洲的历史进程。