纪录片《一百年的笑声》讲述了相声为主的中国传统曲艺形式百年来的发展历程,通过口述历史的方式,展示了在不同的年代中普通的中国老百姓娱乐文化生活的演变过程。透过对相声等曲艺的追述来展示普通百姓当年的娱乐生活,回忆演出如何从“撂地”、“上堂会”到茶园再到剧场,从旧社会的江湖艺人到新社会文艺工作者的变化。 这里包括马三立、马季、马志明、董湘昆、孙书筠、花五宝、常宝华、侯宝林等几十位艺术家,他们的表演曾令观众大饱耳福眼福。曲苑艺术家、专家和普通观众各抒己见,溶知识娱乐为一体,多层次、多角度的折射出近百年来社会生活的变化。 马三立、董湘昆、孙书筠几代曲艺名家将讲述他们坎坷而传奇的艺术人生;一些曲苑名家难得一见的演出画面或录音资料也将重现荧屏。