科普：相对论的诞生，以及它和宇宙的关系

19世纪的经典物理学认为，万物的传播都是需要介质才能进行的，譬如声波以空气为介质，水波以水为介质，而光波，被认为是在一种名为“以太”的介质中传播的。 "以太"在当时的物理学界，被认为是无所不在且没有质量并绝对静止的。 根据经典物理力学中的伽利略变换，地球和太阳等天体在以太中"运行"，就好像船在水中运行一样，是会和"以太"产生相对速度的，理论上来说，与"以太"的相对速度，会使得地球不同方向的光速，产生速度叠加与抵消之类的变化，换句话说就是，光速在"以太"中的传播和地球在"以太"中的运行，会导致光速数值的不稳定。