在19世纪初期,英国就成为了世界资本主义最强大的国家,并且,建立了名震一时的“日不落”帝国。而此时,它在亚洲下一个主要的侵略目标就是——中国。可以说,自清朝初期到鸦片战争前夕,清朝仍然是一个独立的封建国家。