青年书生潘必正落第归来,无颜归家,因其姑母为女贞观的观主,遂借宿于此,观中遇避难至此的陈妙常,潘必正惊其艳丽而生情,又经送经、琴挑、偷诗等一番试探,得知妙常心中也有自己,两人遂私定终身,不料,却被其姑母发现,姑母担忧侄儿的前程,欲加阻拦,赶潘必正出观,陈妙常得知后,顾不得礼教和佛