公元75年末,东汉派遣了一支军队前往西域,营救另一只被围困在西域的孤军。被营救的一方正是汉朝名将耿恭带领的吐鲁番屯田军。当汉朝救援军抵达吐鲁番的时候,发现驻军早就被匈奴人屠杀殆尽,当时没人认为驻军领袖耿恭还活着。