1927年底，国民政府航空署在明故宫遗址修建，起初为军用，是中国首座军用机场。1929年4月第一次扩建，同年8月首次开辟上海-南京民用航线，成为南京首座民用机场。此后在1936年5月、1947年6月又进行两次扩建 。1937年被日军占领作为华中战场和掠夺南京物资的主要空军基地，抗战期间日军还曾将其作为细菌战基地。1946年10月10日，蒋公曾在此阅兵，1949年4月23日，代总统李宗仁从这里乘“追云号”专机飞离南京 。1949年新中国成立后，因机场紧靠市中心，净空条件差等原因，1956年7月，南京民航及军航由明故宫机场迁至大校场机场，随后逐渐被废弃而改建中行工业的晨光机器厂，现如今，这里已成为中行工业科技园区，并在其中建成511公园，供附近居民和游人在此休闲栖息。