以前北京的建筑更加注重功能并不追求外形上的新颖独特,但经济繁荣改变了人们的观念。这座城市发生巨变的起源是上世纪70年代末的改革开放,但直到2008年北京奥运会之前中国才迫切要求以崭新的面貌示人。北京有很多标志性的建筑,如,被人称作巨蛋的国家大剧院、大裤衩的CCTV大楼、水立方和鸟巢等。