吉鸿昌出生于1895年,河南扶沟人。他幼年家贫失学,14岁进店铺当学徒。1913年,他加入冯玉祥的部队,由于憨厚耿直、英勇善战,很快从士兵升为团长、旅长。 • 北伐与政变:1924年,吉鸿昌随同冯玉祥发动北京政变。1926年,他率部赴甘肃平定了直系军阀吴佩孚部下的作乱,并东进西安,击退了直系军阀刘镇华的镇嵩军,使被围困的西安得以解围。 • 军事生涯:1927年,吉鸿昌任国民革命军第二集团军第十九师师长,并参加北伐。1928年济南惨案后,因对政局不满,暂时离队返乡。年底归队,改任第三十师师长。1929年7月,他任第十军军长,并自兼宁夏省主席。 • 思想转变:1930年中原大战后,吉鸿昌因屡战屡败,思想发生震动。1931年初,他称病去上海,与中共负责人接触,归队后化装潜入鄂豫皖苏区参观,思想急剧转变,撤兵罢战,拒绝进行“剿共”战争。 • 加入共产党:1932年,吉鸿昌在北平秘密加入了中国共产党,由一名爱国旧军人转变为共产主义战士。 •