协大染坊开设于清光绪六年(1880),地址在南门外， 创始人是一位胡姓师傅。染坊所在地的一条弄堂，后来被命名为染店弄。 协大染坊创立六十多年后，有了一位名叫胡玉梅的女掌门人，她丈夫叫吴炳荣，原是一名小学老师，到协大染坊做了胡家的上门女婿后，改行做了染坊师傅。 在新中国成立后的合作化运动中，吴炳荣加入了“印染生产合作社”，后来成为桐乡工艺印染厂生产副厂长。