12月21日,特朗普在其社交媒体上称,巴拿马运河是“美国重要国家资产”,收取费用是“荒谬的”并威胁美国将“收回”运河控制权。巴拿马学者批评此番言论“荒谬至极”,称其“傲慢、自负且充满威胁”,是美国“大棒”政策的最新例证。特朗普2011年曾称,归还巴拿马运河是“愚蠢的”,同年巴拿马城的市议会通过决议,