大象为何很少得癌症？

（来自 Inside Science） “我一直都很喜欢大象——让我惊讶的是大象的癌症发病率竟然如此之低。大象的癌症发病率如此之低，这根本说不通，因为它们体型巨大，细胞分裂速度如此之快，”《超级生物：极端生物学》一书的作者马修·拉普兰特解释道。 长期以来，大象如何能够长得这么大却不患癌症一直是个谜，因为每次细胞分裂，都有可能突变成癌症。大象胚胎需要多次细胞分裂才能长成 13,000 磅重的动物。 “它们的细胞分裂速度如此之快，以至于仅凭偶然，它们的突变和癌症发病率就应该非常高。但是它们有一种基因——事实上，它们有许多这种基因的副本——如果细胞发生突变，这种基因会导致细胞自杀。如果大象没有进化出这种基因，它就不可能进化到这么大，”拉普兰特说。 犹他大学的研究人员目前正在研究人类细胞，看看大象的抗癌技术是否能带来新的医学治疗方法。