1940 年,德军在西欧长驱直入,荷兰迅速沦陷,女王政府流亡英国。比利时盟军亦遭驱逐,法国前线德军成功越过莫兹河,绕过马奇诺防线。古德里安装甲部队持续挺进,隆美尔等将领也各有推进,英法盟军节节败退,被分割于法国南北。英军空袭德国工业区无果,戴高乐反击受挫。德军进抵海岸后,盟军约 30 万部队被困敦刻尔克,前有强敌,后临大海,唯有背水一战,寄希望于从海路突围,战局岌岌可危,二战西欧战场形势急转直下。