至1931年夏秋,毛泽东和朱德领导的红一方面军取得第三次反“围剿”胜利,赣南和闽西的根据地连成一片,形成了拥有15座县城、面积5万平方公里、居民达250万人的广大革命根据地,为苏维埃政府的成立奠定了有利的基础。1931年11月7日6时30分,中华苏维埃第一次全国代表大会在叶坪村召开,毛泽东、朱德、任弼时、彭德怀、陈毅等37位大会主席团成员登上主席台,大会由任弼时主持,当他宣布:“中华苏维埃共和国临时中央政府,今天正式成立”!时,会场登时响起一片欢呼声。在这次大会上,根据中央的指示和代表们的选举,毛泽东正式当选为“中华苏维埃政府中央执行委员会主席”、“中华苏维埃政府人民委员会主席”,注意这两个职务都属于政府层面的最高领导,并不涵盖党和红军层面。从此以后,随着岁月的变迁,尽管“毛主席”的内在含义发生多次变化,但这一称谓几乎始终延续不断,并成为了中国人民心中一个蕴含了特殊情感的专用称谓。