嘉靖四十五年十二月十四日,嘉靖皇帝驾崩,同月二十六日朱载坖继位,定年号为隆庆。他接手的大明王朝,是一个财政亏空、边患无穷、海禁严厉、党争激烈的“烂摊子”。特别是蒙古鞑靼部,多次在边境制造摩擦,而东南沿海则因为海禁政策而海盗四起,倭寇侵扰不断。可以说,嘉靖皇帝虽然是一个玩弄权术的高手,把大臣们玩弄于股掌之间,却给儿子留下了一个“大坑”