为了给丈夫治病，刘成菊四处借钱，拉着才力求医治疗。最后，在省队的帮助下，队内给他凑钱买了一台呼吸机，帮才力延长了几年的寿命。 可是，呼吸机根本无法彻底拯救才力的性命。2003年，才力病逝，死于呼吸衰竭。才力死前，曾拉着妻子的手，告诫她：绝对不可以让女儿从事体育事业。