1923年,32岁的胡适在杭州养病时出轨了他的表妹曹诚英,不久曹诚英怀孕。胡适回家和老婆江冬秀提出离婚，江冬秀转身拿来菜刀，愤怒地吼道：“我可以跟你离婚，之后我就杀了两个孩子，然后再自杀。” 胡适被吓得后退几步，他没有想到江冬秀会有如此强烈的反应，他紧张地说：“你冷静一点，我们可以坐下来好好谈谈。”