公元1067年,20岁的宋神宗走马上任,掌管了大宋朝的全权事项。在权力的巅峰,这个年轻人俯视自己的国家,赫然发现已经走过108年的北宋显得步履蹒跚,停滞不前,犹如一个体态臃肿的中年人,活力越来越小了。 和平的日子过久了,宋朝人口增长幅度过大,开支也大了起来,还有官员和军队的冗杂臃肿问题日益严重,宋神宗显然不愿意接受这样一个烂摊子,他多次对大臣说道:“天下弊事至多,不可不革。” 至于谁能担当改革的重任,那非王安石莫属。作为志向非凡的人,宋神宗和王安石可谓是惺惺相惜,早在仁宗时期,王安石就上过万言书,期望改革,但可惜石沉大海,没了消息。而宋神宗这次抛出的“橄榄枝”,无疑让王安石的事业迎来了第二春。 宋神宗和王安石都属于志向非凡的人,志向非凡的人总是血气方刚,踌躇满志,摩拳擦掌,想做出一番大事业的。但现实往往与设想大相径庭,在王安石的改革中,免役法是一出重头戏,这是针对沉重赋役,想出的一项改革。