新皇嘉庆登基,乾隆退位为太上皇但余威仍在。刘墉决心告老还乡并获恩准,却因宫灯之议再起波澜。乾隆坚称端端正正的宫灯挂歪了,和珅等朝臣附和,刘墉沉默不语。和珅将宫灯拨斜后乾隆称正了,嘉庆明白满朝大臣多趋炎附势,刘墉去意已决留任无意义,便恩准其告老。退朝后刘墉欲先离开引和珅死忠不满,刘墉称自己已辞官为百姓不在乎和珅感受,和珅未计较还关心刘墉并欲送银被拒,刘墉最后提醒和珅不要忘记赌约。