唐代西凉节度使黄龙造反,朱春登代叔从军征讨。朱春登的婶母宋氏,谋占长房的家财,内侄宋成谋占朱春登的妻子赵锦棠,假意伴送朱春登从军,中途暗下毒手。 宋成回来后,谎报朱春登战死。宋氏逼赵锦棠改嫁宋成,赵锦棠不从,因此备受折磨。宋氏又将赵锦棠婆媳赶到山里放羊,意图让他们冻饿而死。 不料朱春登被害未死,反而在阵前立功,封侯归来。当他问到母亲和妻子的下落时,宋氏假说她们已死。朱春登痛不欲生,去到坟茔祭奠,并舍饭七天。 恰巧赵锦棠婆媳前来讨饭,朱春登认出赵锦棠手上的标记“朱痕”,最终夫妻相认,母子团圆