儿子给母亲读信，父亲要晚退休几年，母亲心情暗淡起来

以中国北方城市里一个平民社区“光字片”周家三兄妹的生活轨迹为故事脉络，描写了中国社会的巨大变迁和百姓生活的跌宕起伏，呈现了一部中国式家庭变迁的生活史诗。