1935年1月的遵义会议,确立了毛泽东的领导地位。为了继续长征,红军经娄山关北上,准备于泸州与宜昌之间渡过长江;但遇到阻碍,毛泽东果断地决定二渡赤水,折回遵义,于是再次跨越娄山关。2月25日凌晨,红军向娄山关挺进,在红花园与黔军遭遇,傍晚时分终于把这座雄关控制在手中。由于这一仗意义重大,所以诗人心情无比激动,在战斗结束不久即挥笔写下此词。