1937 年 7 月,日本发动全面侵华战争,平津地区迅速沦陷,北京大学、清华大学和南开大学三校位于战区,面临着被日军占领和破坏的危险。为了保护高等教育资源和师生安全,三校不得不南迁。最初迁至长沙,组建了国立长沙临时大学。但南京的陷落,使得日军的侵略战火进一步逼近,长沙也面临着巨大的威胁,不再安全。在这种严峻的战争形势下,长沙临时大学不得不决定继续西迁,寻找更安全的办学地点,最终选择了昆明并组建了一所学校,这所学校堪称中国教育史上一座空前绝后的丰碑学校,它就是“国立西南联合大学”。