黄精之名取自于仙家用其得土地之精华,故时珍曰:“仙家以为芝草之类,以其得坤土之精粹,故谓之黄精”(《本草纲目》)。《五符经》又云:“黄精获天地之淳精,故名为戊己芝,是此义也。”(《本草纲目》)。黄精经过加工又可当做食物以饱腹,故《滇南本草》云:“洗净,九蒸,九晒,服之甘美。俗亦能救荒,故名救穷草。