国家助学贷款是党中央、国务院在社会主义市场经济条件下,加大对普通高校贫困家庭学生资助力度所采取的一项重大措施。借款学生通过学校向银行申请贷款,用于弥补在校学习期间学费、住宿费和生活费的不足,毕业后分期偿还。助学贷款分生源地助学贷款和校园地助学贷款两种。校园地助学贷款是学生在入学后通过学校向银行申请的国家助学贷款,而生源地助学贷款则是入学前在户籍所在县(市、区)的教育局学生资助管理中心申请。同一学年不得同时申请生源地信用助学贷款和校园地国家助学贷款。