鹦鹉螺号是世界上第一艘核动力潜艇,于1954年下水。核动力的引入使潜艇具备了前所未有的续航能力和潜航深度,为其在极地探险中提供了重要保障。1958年,正值冷战高峰期,美苏两国在各个领域展开激烈竞争,北极作为战略要地,自然成为了双方竞相探索的目标。