海瑞先后有过三位妻子和两位侍妾,他们共为海瑞生育了三个儿子和三个女儿,但遗憾的是,这些孩子都不幸夭折了。因此,从亲生子女的角度来看,海瑞确实没有后代。为了延续香火,海瑞从其堂弟海珥家过继了一个孩子,取名为海中适。海中适虽为义子,但海瑞待他如亲生儿子一般。海中适后来生有一子,取名海述祖,算是海瑞的孙子。然而,海中适的行为并不符合海瑞的期望,甚至在某些方面给海氏家族带来了负面影响。 海述祖继承并发展了家族的海上贸易事业,利用家族在琼州府海口总口的影响力,从事海上贸易并积累了巨额财富。他通过“票引”放行海舶,销售琼州物产,将“海运”做得淋漓尽致,成为琼州首富。记载,海述祖在崇祯十五年(1642年)已经拥有首尾长28丈、桅高25丈的大船,并带领38名海商租赁他的船只出海贸易。这一壮举不仅展示了海述祖的商业实力,也反映了明朝海上贸易的繁荣与发达。