“大鲸”级潜艇是日本海军最新型的柴电攻击潜艇,水下排水量达4300吨,是全球现役最大的常规潜艇,甚至比法国海军的“红宝石”级核潜艇更大。 “大鲸”级潜安装了通常核潜艇才使用的泵喷推进装置。外界据此认为,“大鲸级潜艇距核潜艇仅剩一座反应堆”。