来自星系的震撼！蝌蚪星系

蝌蚪星系 影像提供: Hubble Legacy Archive,ESA, NASA; 影像处理: Harshwardhan Pathak 这个星系为何有这么长的尾巴？在这幅用哈伯太空望远镜数据库制作出的精采影像里，遥远星系织就了美丽的背景，而主角则是备受扰动的螺旋星系Arp188（蝌蚪星系）。这只宇宙级的蝌蚪位于北天的天龙座方向，离我们只有4亿2千万光年远。它吸睛的尾巴则长达28万光年，上头有许多庞大明亮的泛蓝星团。形成假说之一如是说：有个小而密实的星系，曾经从这片视野的右方向左方掠过Arp188，然后被二者之间的引力甩到后方去。在靠得很近的时候，潮汐力把这个螺旋星系的恒星、云气和尘埃拉了出去，形成一条怪异但很很壮观的长尾。这个闯祸的星系，据估计位于蝌蚪星系后方约30万光年的地方，透过右上角前景旋涡臂的缝隙就能看见它的身影。就像地球上同名的动物一样，随著蝌蚪星系的年龄增长，它的尾巴 很可能也会消失，而位于长尾上的这些星团，会成为这个大螺旋星系的小型伴星系。