京张铁路修建于内忧外患、极贫极弱的晚清时期,它由詹天佑负责主持修建。是中国第一条从零开始完全由中国人自主设计修建和营运管理的干线铁路。 京张铁路起自北京丰台区,经八达岭、居庸关、沙城、宣化等地至河北张家口,是北京通往内蒙古的要地,线路全长约200公里,工程于1905年9月开工修建,于1909年10月建成。京张铁路施工难度最大的地段位于居庸关到八达岭一带,该段山势陡峭,地型极为复杂,战略位置十分重要而施工条件极为艰巨。 为克服帝国主义国家的阻挠和各种不利条件的影响,确保工程的质量和进度,詹天佑精心组织施工,要求工程就地取材,几乎事事亲力亲为,在一个月内,便完成了两百多公里的铁路线勘测。詹天佑充分利用当地的天然地形,合理布线。开创了多项世界性的成果,京张铁路上的八达岭隧道全长1092米,是仅依靠人力建成的中国筑路史上的第一条常大隧道。